Динозавры — это группа рептилий, живших на Земле почти 160 миллионов лет. Это одна из самых успешных групп животных (с точки зрения продолжительности жизни), когда-либо живших на Земле.
Само название «динозавр» происходит от греческих слов дейнос (ужасный) и саурос (ящерица). Его придумал английский натуралист Ричард Оуэн в 1842 году для описания этих «ужасных ящериц», а именно, мегалозавра, игуанодона и гилеозавра – единственных трех динозавров, известных в то время.
Динозавры жили во время мезозойской эры: с конца триасового периода (около 225 миллионов лет назад) до конца мелового периода (около 65 миллионов лет назад).
Несколько вещей, которые нужно помнить о динозаврах:
- Не всё большое и мертвое — это динозавр. Слишком часто книги и фильмы относят к динозаврам диметродона, а также всевозможных птерозавров, плезиозавров, а иногда даже и мамонтов с саблезубыми тиграми. Это не так. Динозавры — это лишь одна из подгрупп архозавров, в которую также входят крокодилы, птерозавры и птицы. Поэтому, хотя птерозавры и близкие родственники, они не настоящие динозавры. Еще более отдаленно связь с динозаврами морских рептилий (плезиозавров и ихтиозавров). А мамонты и саблезубые тигры вообще являются млекопитающими и появились лишь после миллионов лет после окончания мелового периода. Диметродон не является ни рептилией, ни млекопитающим. Он – синапсид, то есть ранний родственник предков млекопитающих.
Несмотря на внешнюю похожесть, ни один из них не является динозавром.
- Не все динозавры жили одновременно. Несмотря на изображения в фильмах, (например, в парке Юрского периода), ни один стегозавр никогда не видел тираннозавра, потому что первые их них появились только через 80 миллионов лет после гибели последнего стегозавра. То же самое относится и к бронтозавру – его кости уже хорошо окаменели к появлению первого т-рекса.
- Динозавры не вымерли. Технически. Исходя из особенностей скелета, большинство людей, изучающих динозавров, считают птиц динозаврами. Это шокирующее заявление делает даже самого маленького колибри законным наследником динозавром. Неверно утверждать, что динозавры вымерли, потому что они оставили живых потомков в виде какаду, казуаров и их приятелей — точно так же, как современные позвоночные по-прежнему остаются позвоночными, даже если их кембрийские предки давно вымерли
Как-то так…
Все, что мы знаем о вымерших динозаврах, основано на окаменелостях: их костях, зубах, следах, яйцах и даже отпечатках кожи вымерших ящеров. Ранние находки служили вдохновением для легенд и сказок. Люди представляли, что эти кости принадлежали гигантам или огромным монстрам, например, тем же драконам.
Клонирование динозавров
Несмотря на популярность фильма «Парк Юрского периода», в жизни клонировать динозавра невозможно (во всяком случае, пока что). Для клонирования учёным необходим ДНК динозавра, а она просто не может хранится миллионы лет. В настоящий момент самый старый восстановленный образец ДНК принадлежит 700 000-летней лошади, жившей в древней Канаде.
